Was die Kirche als Erstes tat: Die katholische Reaktion auf das Erdbeben in Mindanao

Am 8. Juni 2026 erschütterte ein Offshore-Erdbeben der Stärke 7,8 Mindanao, die südliche Hauptinsel der Philippinen, wobei General Santos City am schwersten betroffen war. Mindestens 32 Menschen kamen ums Leben, 12 werden noch vermisst, und mehr als 200 erlitten Verletzungen durch einstürzende Gebäude sowie einen einen Meter hohen Tsunami, der die nahegelegenen Küstenabschnitte erreichte. Präsident Ferdinand Marcos setzte den Schulbetrieb in den betroffenen Gebieten aus und ordnete sofortige Evakuierungen der Küstenbevölkerung an.

Der materielle Schaden war erheblich. Mindestens drei Pfarreien der Diözese Marbel – die South Cotabato, Sarangani und Teile von Sultan Kudarat umfasst – meldeten Bauschäden. Eine Freiluftstatue Jesu am Heiligtum der Göttlichen Barmherzigkeit in Lake Sebu, South Cotabato, wurde teilweise beschädigt. Kirchen, die als soziale Ankerpunkte, Begegnungsorte und Stätten des gemeinsamen Gedächtnisses dienen, rissen auf – wie die Gebäude um sie herum.

Noch bevor die staatliche Hilfslogistik vollständig anlief, hatten katholische Verantwortungsträger bereits das Wort ergriffen und gehandelt. Kardinal Jose Advincula von Manila gab eine Solidaritätserklärung ab: „Mit tiefem Schmerz bin ich in Gedanken bei unseren Brüdern und Schwestern in General Santos City und den umliegenden Gemeinden, die vom jüngsten Erdbeben betroffen sind. In diesen schweren Stunden möge uns unser Glaube und die gegenseitige Solidarität Kraft schenken. Ich ermuntere auch alle Menschen guten Willens, den Bedürftigen jede mögliche Hilfe zukommen zu lassen." Bischof Leo Dalmao von der Prälatur Isabela de Basilan erließ einen Hirtenbrief, der für die Sonntagsmessen am 14. Juni zu einer zweiten Kollekte aufrief, deren Erlös Caritas Philippinen zugutekommen sollte. Catholic Relief Services begann, mit Partnerorganisationen zusammenzuarbeiten, um den humanitären Bedarf vor Ort zu erfassen.

Die Abfolge – zuerst das Hirtenwort, dann geordnetes materielles Handeln über bestehende institutionelle Strukturen – ist charakteristisch für die Arbeitsweise katholischer Organisationen in Krisenzeiten. Douglas Hyde stellte in seiner Analyse darüber, wie engagierte Organisationen ihr Handeln aufrechterhalten, fest, dass die wirksamsten apostolischen Bewegungen jene sind, die Netzwerke des Vertrauens und gemeinsamer Zielsetzung bereits aufgebaut haben, bevor eine Krise sie fordert.[^1] Die Kirche in Mindanao hat diese Netzwerke nicht am 8. Juni erst geknüpft. Caritas Philippinen war bereits in den lokalen Gemeinschaften verwurzelt, bereits vertraut, bereits bekannt. Diese gewachsene relationale Infrastruktur ermöglichte eine schnelle und glaubwürdige Hilfsleistung.

Dies verweist auf etwas, das das katholisch-christliche Modell der Person ausdrücklich festhält: Der Mensch in der Krise ist nicht nur ein biologischer Organismus, der Nahrung und Unterkunft braucht, und auch nicht nur ein psychologisches Subjekt, das emotionale Verarbeitung benötigt. Die Person ist in Beziehungen eingebettet und wird durch Sinn getragen. Dom Jean-Baptiste Chautard beschrieb Laienkatholiken, die von apostolischer Liebe beseelt sind, als „eine Traube, die ihre Kraft verhundertfacht" – sie stellen Zeit, Fähigkeiten und Ressourcen ohne Vorbehalt in den Dienst der Bedürftigen.[^2] Was Bischof Dalmao durch die Sonntagskollekten organisierte, ist genau dies: ein liturgischer Akt, der den Betroffenen vermittelt, dass sie einem Leib angehören, der sie nicht im Stich lässt, und der zugleich durch eben diesen Akt des Zugehörens materielle Ressourcen erschließt.

Auf Pfarreiebene trägt der Ortspriester, der in den Stunden nach dem Erdbeben anwesend ist, etwas mit sich, das kein auswärtiger Helfer mitbringt: die gewachsene Beziehung. Er kennt die Namen. Er hat die Großeltern beerdigt. Er hat die Kinder getauft. Die psychologische Forschung zur Erholung nach Katastrophen benennt durchgängig die wahrgenommene soziale Unterstützung – konkret das Gefühl, einer Gemeinschaft mit gemeinsamen Bindungen anzugehören – als einen der stärksten Prädiktoren für eine langfristige Erholung. Die mehrstufige Reaktionsstruktur der Kirche (Ortspfarrer, Diözesanbischof, nationale Caritas, internationaler Catholic Relief Services) bedeutet, dass auf jeder Ebene ein vertrautes Gesicht und ein bekannter Grundauftrag vorhanden sind. Überlebende stoßen nicht auf eine fremdartige institutionelle Landschaft. Die Hilfe kommt über Beziehungen, die sie bereits besitzen.

Kardinal Advincula ruft dazu auf, Kraft aus „dem Glauben und aus der gegenseitigen Solidarität" zu schöpfen – damit benennt er beide Dimensionen, die die katholische Tradition zusammenhält: die vertikale Beziehung zu Gott und die horizontale Beziehung zur Gemeinschaft. Diese doppelte Ausrichtung ist nicht bloß zeremoniell. Sie ist ein praktischer Rahmen für die Sinnfindung im Leiden – einer, der den Verlust weder verleugnet noch in Verzweiflung versinkt – und genau das brauchen von Katastrophen betroffene Gemeinschaften, um von vorübergehender Stabilisierung zu dauerhafter Erholung zu gelangen.

Die langwierige Arbeit des Wiederaufbaus in South Cotabato und Sarangani wird sich über Monate erstrecken. Was die ersten Stunden gezeigt haben, ist: Organisierte Solidarität, die in einem kohärenten Verständnis der Person verwurzelt und durch Institutionen getragen wird, die zwischen den Katastrophen Bestand haben, muss nicht improvisiert werden, wenn der Boden bebt.

Quelle: Santosh Digal, „Catholic leaders call for prayers, support for Philippine earthquake victims", EWTN News, 8. Juni 2026.

Anmerkungen

[^1]: Douglas Hyde,Dedication and Leadership(1966), über den Aufbau von Vertrauensnetzwerken, bevor eine Krise sie einfordert. [^2]: Dom Jean-Baptiste Chautard,The Soul of the Apostolate(1907), darüber, dass Laienkatholiken ihre Ressourcen in den Dienst der Bedürftigen stellen.