Wenn der Glaube an Tiefe verliert: Was die Warnung eines mexikanischen Bischofs über geistliche Widerstandskraft und katholische psychische Gesundheit verrät

Wenn der Glaube seicht wird: Was die Warnung eines mexikanischen Bischofs über geistliche Widerstandskraft und die psychische Gesundheit von Katholiken verrät

Bischof José Trinidad Zapata Ortiz von Papantla sprach nicht in abstrakten Begriffen, als er sich dem wachsenden Problem der Katholiken widmete, die sich esoterischen Kulten, spiritistischen Praktiken und der volkstümlichen Totenverehrung zuwenden. Er sprach aus pastoraler Erfahrung. Als Leiter der mexikanischen Seelsorgestelle für Trost und Exorzismusdienst (DEPAC), die von der mexikanischen Bischofskonferenz im November 2025 eingerichtet wurde, beschrieb Zapata die Krise in Begriffen, die jedem vertraut sind, der an der Schnittstelle von Glaube und psychischer Gesundheit arbeitet: Menschen in Not suchen nach Lösungen, und wenn ihr Glaube nicht tief genug verwurzelt ist, um sie zu tragen, werden sie etwas anderes finden, das ihnen Hilfe verspricht.¹

„Wir brauchen einen reifen, engagierten und überzeugten Glauben", sagte der Bischof gegenüber ACI Prensa.¹ Diese Feststellung ist keine Verurteilung. Sie ist eine Diagnose.

Die psychologische Grundstruktur eines unreifen Glaubens

Im katholischen Verständnis des Menschen ist der Glaube kein abgetrennter Bereich des Lebens. Er ist eine Grundausrichtung, die das Denken, die emotionale Selbstregulation, die Beziehungsgestaltung und die Deutung von Leid prägt. Bleibt diese Ausrichtung unterentwickelt – und wirkt sie mehr als kulturelle Identität denn als gelebte Überzeugung –, entfaltet sich die psychologische Grundstruktur, die sie eigentlich tragen soll, nicht.

Zapata brachte es auf den Punkt: Viele getaufte Katholiken „leben ihren Glauben nicht auf rechtgläubige Weise" und suchen am Ende „in anderen Bereichen nach einer Lösung für ihre Schwierigkeiten".¹ Die Schwierigkeiten sind real. Das Leid ist real. Was fehlt, ist nicht die Not selbst, sondern die ausgebildete Fähigkeit, diese Not mit einer ihr gewachsenen Quelle in Berührung zu bringen.

Untersuchungen zur Sinnfindung zeigen, dass kohärente, verinnerlichte Weltbilder bei Trauer, Trauma und chronischem Stress zu besseren Bewältigungsergebnissen führen als eine bloß nominelle Religionszugehörigkeit.² Die katholische Tradition bietet ein solches Deutungsgerüst – eines, das Leib, Wille, Verstand und Transzendenz in einem einheitlichen Bild des Menschen zusammenführt. Doch dieses Gerüst setzt Glaubensbildung voraus.

Trost als klinische und pastorale Kategorie

Der Auftrag der DEPAC dreht sich um pastorale Trostspendung – nicht allein um Exorzismus. Zapata war unmissverständlich: „Was die Menschen oft brauchen, ist Trost: gehört zu werden, Orientierung zu empfangen und dass für sie gebetet wird."¹

Das ist eine klinische Einsicht in pastoraler Sprache. Das therapeutische Bündnis in der psychischen Gesundheitsversorgung gründet auf demselben Fundament: wirklich gehört werden, innerhalb einer Vertrauensbeziehung Orientierung empfangen, im Leid Begleitung statt Verlassenheit erfahren.³ Wenn Zapata die Priester auffordert, „ihren Gläubigen zuzuhören, um zu erkennen, welche Nöte oder Betrübnisse sie durchmachen",¹ beschreibt er das, was die zeitgenössische Forschung als den eigentlich wirksamen Bestandteil effektiver psychologischer Unterstützung identifiziert.

Das katholische Verständnis des Menschen hält daran fest, dass Leid nur in einem Beziehungskontext Sinn findet und dass Trost nicht die Beseitigung der Schwierigkeit ist, sondern die Erfahrung, ihr nicht allein gegenüberzustehen. Zapata formulierte es mit theologischer Präzision: „Das christliche Leben ist kein triumphierendes Leben ohne Schmerz oder Probleme; vielmehr nimmt man es als Weg an und folgt dabei dem Herrn."¹

Warum Esoterik die Lücke füllt

Die Verbreitung esoterischer Kulte und Gestalten wie der Santa Muerte in Mexiko ist nicht nur ein religiöses Phänomen. Es ist ein psychosoziales. Wenn Menschen unverarbeitetes Leid mit sich tragen und kein kohärentes Sinngefüge besitzen, sind sie anfällig für Systeme, die schnelle Antworten, sichtbare Ergebnisse und das Gefühl von Handlungsmacht in unkontrollierbar scheinenden Verhältnissen versprechen.⁴

Esoterische Systeme bieten Ritual, das Struktur schafft. Sie bieten Gemeinschaft, die Isolation mildert. Sie bieten Erklärungen, die dem kognitiven Bedürfnis nach Sinn entsprechen. Keines dieser Bedürfnisse ist illegitim. Das Problem, so Zapata, besteht darin, dass die Lösung im pastoralen und sakramentalen Leben der Kirche selbst vorhanden gewesen wäre.¹ Das Tragische ist nicht, dass die Menschen Linderung suchten, sondern dass die Glaubensbildung, die den Zugang zum Vorhandenen hätte erschließen können, nicht gepflegt worden war.

Widerstandskraft aus gereiftem Glauben

Das Gerüst, das Zapata entwirft, ist ein Gerüst der Widerstandskraft. Widerstandskraft bedeutet nicht die Abwesenheit von Schwierigkeiten. Sie ist die Fähigkeit, Schwierigkeiten zu durchschreiten, ohne die grundlegende Ausrichtung auf Leben, Sinn und Beziehung zu verlieren. Seine Beschreibung des reifen Glaubens als Fähigkeit, darauf zu vertrauen, dass „der Herr all dies zulässt, um ein größeres Gut zu bewirken",¹ ist eine Beschreibung von Widerstandskraft: gegenwärtiges Leid in einem größeren Erzählzusammenhang zu halten, ohne daran zugrunde zu gehen.

Die Forschung zu posttraumatischem Wachstum und zur Sinnfindung in der Widrigkeiten weist in dieselbe Richtung, die die katholische Tradition seit zwei Jahrtausenden gewiesen hat.⁵ Die Tradition liefert nicht nur eine beschreibende Darstellung dessen, wie Widerstandskraft aussieht, sondern auch einen relationalen und sakramentalen Weg zu ihrer Einübung.

Die Einrichtung der DEPAC durch die mexikanischen Bischöfe ist Ausdruck einer weiter reichenden Erkenntnis: Die Sorge der Kirche um den ganzen Menschen – Leib, Seele und Geist – ist keine Ergänzung ihres Auftrags. Sie ist der Auftrag.

Quellen

1. Portillo, Ary. „Mexican Bishop Warns of Spiritual Dangers Facing Catholics Drawn to Esoteric Cults."ACI Prensa, 2025.
2. Park, Crystal L. „Making Sense of the Meaning Literature: An Integrative Review of Meaning Making and Its Effects on Adjustment to Stressful Life Events."Psychological Bulletin 131, Nr. 5 (2005): 715–748.
3. Norcross, John C., und Michael J. Lambert. „Psychotherapy Relationships That Work III."Psychotherapy 55, Nr. 4 (2018): 303–315.
4. Pargament, Kenneth I.The Psychology of Religion and Coping: Theory, Research, Practice. New York: Guilford Press, 1997.
5. Tedeschi, Richard G., und Lawrence G. Calhoun. „Posttraumatic Growth: Conceptual Foundations and Empirical Evidence."Psychological Inquiry 15, Nr. 1 (2004): 1–18.