Heiliger Johannes von Damaskus

Der heilige Johannes von Damaskus wurde um 675–676 n. Chr. in Damaskus geboren und war christlicher Mönch, Priester, Theologe, Philosoph und Hymnograph. Er wuchs in einer angesehenen christlichen Familie auf, die unter den muslimischen Kalifen im Dienst stand. Sein Vater sorgte dafür, dass der Sohn eine ausgezeichnete Bildung erhielt – durch einen sizilianischen Mönch namens Kosmas. In Theologie, Philosophie, Rechtswissenschaft und den Naturwissenschaften ausgebildet, trat der heilige Johannes das Amt seines Vaters an und lebte als frommer Christ am Hof, bevor er das öffentliche Leben aufgab und Mönch im Kloster des heiligen Sabbas (Mar Saba) bei Jerusalem wurde. In Mar Saba widmete sich der heilige Johannes dem Studium, dem Gebet und dem Schreiben. Als Kaiser Leo III. die Verehrung von Ikonen verbot, wurde Johannes zu einem ihrer entschiedensten Verteidiger und verfasste Abhandlungen, die die altehrwürdige christliche Praxis der Verehrung heiliger Bilder verteidigten. Vom Patriarchen von Jerusalem zum Priester geweiht, kehrte er schließlich in sein Kloster zurück, wo er den Rest seines Lebens damit verbrachte, Hymnen und theologische Werke zu verfassen. Zu den bedeutendsten zählt „Die Quelle des Wissens", die die Lehren früherer Theologen systematisch ordnete und als erster Versuch einer Summa Theologica des christlichen Denkens gilt. Der heilige Johannes von Damaskus, Schriftsteller und Dichter, der Hymnen verfasste, die noch heute in der byzantinischen Liturgie verwendet werden, starb um das Jahr 750. Er erlebte das Ende des Ikonoklasmus nicht mehr, doch die Kirche vergaß nicht, was er geschrieben hatte. Auf dem Zweiten Konzil von Nizäa im Jahr 787 wurde seine Position bestätigt und die heiligen Bilder wurden wiederhergestellt. Der heilige Johannes Damascenus wird sowohl im Osten als auch im Westen als Kirchenlehrer verehrt.[1]