Biography
Nacido en el seno de una familia noble y acaudalada, cuando sus padres murieron, Gil donó su fortuna para ayudar a los pobres. Era conocido como un obrador de milagros. Para evitar seguidores y adulación, abandonó Grecia hacia el año 683 rumbo a Francia, donde vivió como ermitaño en una cueva en la diócesis de Nimes, cuya entrada estaba resguardada por un espeso matorral de espinos, y llevó un estilo de vida tan austero que, según la leyenda, Dios envió una cierva para alimentarlo con su leche. Un día, después de haber vivido allí varios años en meditación, una partida de caza real persiguió a la cierva hasta la cueva de Gil. Un cazador disparó una flecha hacia el matorral de espinos con la esperanza de alcanzar al animal, pero en su lugar hirió a Gil en la pierna, dejándolo lisiado. El rey envió médicos para atender la herida del ermitaño, y aunque Gil suplicó que lo dejaran solo, el rey acudía con frecuencia a visitarlo. A partir de esto, la fama de Gil como sabio y obrador de milagros se extendió, y quienes deseaban seguirlo se congregaron cerca de la cueva. El rey de Francia, movido por su admiración, construyó el monasterio de Saint-Gilles-du-Gard para estos seguidores, y Gil se convirtió en su primer abad, estableciendo allí su propia disciplina. Un pequeño pueblo creció alrededor del monasterio, y tras la muerte de Gil, su tumba se convirtió en santuario y lugar de peregrinación; el monasterio pasó más tarde a ser una casa benedictina. La combinación del pueblo, el monasterio, el santuario y los peregrinos atrajo a numerosos mendigos con discapacidades que esperaban recibir limosnas; esto, junto con la insistencia de Gil en querer vivir fuera de las murallas de la ciudad y su propia pierna lesionada, dio origen a su patronazgo de los mendigos y de los lisiados. Nacimiento: en Atenas, Grecia Fallecimiento: • entre 710 y 724 en Francia, por causas naturales • según la leyenda, quienes asistieron a su funeral escucharon coros de ángeles que cantaban y luego se desvanecían mientras llevaban su alma al cielo • su tumba se encuentra en la cripta de la iglesia abacial de Saint-Gilles, en Gard, Francia • en 1562, los hugonotes incendiaron la abadía, asesinaron a los monjes, saquearon la iglesia y profanaron la tumba; las reliquias sobrevivientes de San Gil fueron distribuidas a otras iglesias • en Escocia, en el siglo XVII, sus reliquias fueron robadas de una iglesia, lo que desencadenó un gran motín