Cuando los jóvenes hacen las preguntas difíciles: el papa León XIV sobre el suicidio, el perdón y la teología de la sanación

En una vigilia nocturna celebrada en el Estadio Olímpico de Barcelona, el papa León XIV respondió algunas de las preguntas más profundas que un pontífice puede enfrentar. Una joven llamada Desirée había vivido una tragedia familiar tan devastadora que sacudió por completo sus convicciones teológicas. De pie ante el papa y miles de sus contemporáneos, preguntó dónde estaba Dios cuando ocurrió aquello, y si el perdón era algo que ella estaba obligada a intentar. El intercambio, recogido por el National Catholic Register, no fue ni un consuelo ensayado ni una lección doctrinal. Fue algo más infrecuente: un acto público de honestidad pastoral con implicaciones directas para el modo en que las comunidades católicas comprenden la salud mental, el duelo y el largo camino hacia la sanación.

El significado de ese momento va más allá de las luces del estadio. Pone sobre la mesa una pregunta que se sitúa en la encrucijada de la fe, la psicología y la práctica clínica: si los marcos religiosos están en condiciones de sostener el peso íntegro del sufrimiento humano sin reducirse a lugares comunes. La respuesta que emerge de Barcelona sugiere que sí, siempre que esos marcos se manejen con la precisión y la calidez que exige una teología pastoral seria.

Las preguntas que marcaron la noche

La pregunta de Desirée sobre el suicidio y el perdón fue una de varias intervenciones directas y desgarradoras que definieron la vigilia. Los jóvenes se acercaron al podio o enviaron preguntas que tocaban el silencio de Dios en el sufrimiento y los mecanismos del perdón cuando la herida sigue abierta. El papa León XIV no eludió nada. Asumió las preguntas como preguntas, reconociendo la oscuridad que había en ellas antes de ofrecer cualquier luz.

Esta actitud importa desde el punto de vista clínico. La investigación sobre la alianza terapéutica demuestra de manera consistente que la validación precede a la transformación. Cuando un paciente o feligrés percibe que su sufrimiento ha sido reconocido genuinamente, en lugar de resuelto con rapidez, la relación —terapéutica o pastoral— adquiere la solidez estructural necesaria para que comience un trabajo real. Lo que el papa modeló en Barcelona es precisamente lo que los clínicos expertos describen como corregulación: una presencia regulada que sale al encuentro de otra desregulada, absorbiendo parte del peso antes de intentar reencuadrarlo (Porges, 2011).

Para los profesionales de la salud mental que trabajan en contextos católicos, esa convergencia entre el estilo pastoral y la evidencia clínica apunta hacia algo fundacional en la comprensión católico-cristiana de la persona: que los seres humanos son relacionales en su núcleo más íntimo, y que la sanación —psicológica o espiritual— se da a través del encuentro, no esquivándolo.

Suicidio, estigma y el espacio que la Iglesia puede sostener

La inclusión explícita del suicidio como tema en una alocución papal pública merece una atención cuidadosa. Durante décadas, la respuesta pastoral al suicidio en las comunidades católicas cargó con un residuo de estigma histórico —un peso teológico que, aunque sin esa intención, agravaba el duelo de las familias y dificultaba las conversaciones que los clínicos más necesitan mantener con sus pacientes.

El cambio visible en Barcelona refleja una evolución más amplia en la teología moral católica y en la práctica pastoral. El Catecismo de la Iglesia Católica ya reconoce que graves perturbaciones psíquicas, la angustia o el temor grave al sufrimiento pueden disminuir la responsabilidad personal en los casos de suicidio (Catecismo de la Iglesia Católica, 1997, n.° 2282). Lo que el papa León XIV modeló ante miles de jóvenes fue la traducción pastoral de ese matiz doctrinal: la disposición a acompañar públicamente a una joven en su duelo, a tratar su pregunta como legítima en lugar de peligrosa, y a abordar el tema con toda la seriedad que merece.

La psicología positiva —en particular la línea asociada a la construcción de sentido y al crecimiento postraumático— ha constatado de manera consistente que las comunidades mejor preparadas para acompañar a los sobrevivientes de una pérdida por suicidio son aquellas capaces de tolerar la ambigüedad sin precipitarse hacia una resolución (Tedeschi & Calhoun, 2004). Las comunidades de fe que han asimilado esta capacidad se convierten en amortiguadores naturales frente al aislamiento que se acumula tras el duelo traumático. La vigilia de Barcelona ofrece una imagen elocuente de lo que ese acompañamiento puede ser a gran escala.

El perdón como proceso, no como evento

La pregunta de Desirée sobre el perdón es la que con mayor probabilidad resonará en los clínicos que trabajan con el trauma. El imaginario popular suele tratar el perdón como un momento —una decisión tomada de una vez, tras la cual el paisaje emocional se transforma. La experiencia clínica cuenta una historia distinta. El perdón, en particular en el contexto de una pérdida traumática, se entiende mejor como un proceso que se despliega a lo largo del tiempo, con frecuencia de manera no lineal, y que no requiere como condición previa el cese del duelo (Enright & Fitzgibbons, 2015).

La teología moral católica sostiene esta lectura más matizada. El perdón no equivale a excusar, minimizar ni reconciliar. Es un acto de la voluntad, sostenido a lo largo del tiempo, que se niega a permitir que la herida defina la relación entre la persona y su futuro. Lo que el papa León XIV le ofreció a Desirée no fue una fórmula. Fue el reconocimiento de que ella estaba haciendo la pregunta correcta, y de que el simple hecho de formularla era ya un acto de valentía espiritual. Ese encuadre —redefinir la lucha como evidencia de compromiso y no de fracaso— es precisamente lo que los enfoques terapéuticos centrados en la resiliencia identifican como un reencuadre decisivo en el proceso de sanación.

Las comunidades de fe como infraestructura de resiliencia

El escenario de la vigilia de Barcelona merece una reflexión en sí mismo. Un estadio olímpico lleno de jóvenes, reunidos para un acto nocturno de reflexión comunitaria, representa una forma de infraestructura social que los investigadores en salud mental reconocen cada vez más como terapéuticamente significativa. Pertenecer a una comunidad estable y coherente en sus valores, que se reúne con regularidad y crea ocasiones para una conversación honesta sobre el sufrimiento, se cuenta entre los predictores más sólidos de resiliencia psicológica que se conocen (Koenig, 2012).

Estudios longitudinales en sociología de la religión y psiquiatría clínica han documentado el efecto protector de la participación en la comunidad religiosa sobre resultados como la depresión, la ansiedad y la suicidalidad. La dimensión de construcción de sentido propia de la vida religiosa —la capacidad de situar el sufrimiento individual dentro de un relato más amplio de redención y esperanza— parece tener un peso protector independiente (VanderWeele, 2017).

La disposición del papa a responder las preguntas más difíciles que surgieron del público, sin evasión ni consuelo falso, fortaleció esa infraestructura. Les mostró a toda una generación que las comunidades de fe pueden ser lugares seguros para los sentimientos más difíciles de sostener. Las preguntas que los jóvenes se hacen —sobre el suicidio y el perdón— no son obstáculos para la fe. Son, según pareció entender el papa en Barcelona, su materia misma.

Fuente: National Catholic Register, 10 de junio de 2026.

Referencias

Catecismo de la Iglesia Católica. (1997).Catecismo de la Iglesia Católica(2.ª ed.). Libreria Editrice Vaticana.

Enright, R. D., & Fitzgibbons, R. P. (2015).Forgiveness therapy: An empirical guide for resolving anger and restoring hope. American Psychological Association.

Koenig, H. G. (2012).Religion, spirituality, and health: The research and clinical implications.ISRN Psychiatry, 2012, 1–33. https://doi.org/10.5402/2012/278730

Porges, S. W. (2011).The polyvagal theory: Neurophysiological foundations of emotions, attachment, communication, and self-regulation. W. W. Norton.

Tedeschi, R. G., & Calhoun, L. G. (2004). Posttraumatic growth: Conceptual foundations and empirical evidence.Psychological Inquiry,15(1), 1–18. https://doi.org/10.1207/s15327965pli1501_01

VanderWeele, T. J. (2017). Religion and health: A synthesis. En M. J. Balboni & J. R. Peteet (Eds.),Spirituality and religion within the culture of medicine(pp. 357–401). Oxford University Press.