El papa León XIV sobre la depresión y el suicidio: Por qué la Iglesia debe dejar de espiritualizar el dolor

Un momento que exigía más que consuelo

La noche del 8 de junio de 2026, en el Estadio Olímpico de Barcelona, una profesora catalana de preparatoria llamada Carmina se presentó ante el papa León XIV y decenas de miles de fieles reunidos en una vigilia de oración con diócesis de toda Cataluña. Describió los años que pasó luchando en silencio contra la depresión, hasta llegar a un viernes por la noche en que intentó quitarse la vida.

Sobrevivió. Y entonces le hizo al Papa dos preguntas que atravesaron todas las capas del lenguaje institucional: ¿Dónde se puede encontrar a Dios cuando la oscuridad es absoluta? ¿Cómo puede alguien confiar en un Dios cuando nada —ni siquiera la propia vida— parece merecer que continúe?

La respuesta que dio el papa León XIV, según informó ZENIT News, fue precisa. Nombró la depresión como una "enfermedad silenciosa". Reconoció que las sociedades organizadas en torno a la productividad están generando daño psicológico a gran escala. Trazó una línea directa entre el sufrimiento del Getsemaní y una persona sentada a solas a las tres de la madrugada, incapaz de encontrar una razón para seguir adelante.

Este es el tipo de momento que define si una tradición está viva o si simplemente se conmemora.

El peso detrás de la pregunta

La pregunta de Carmina llega en medio de un panorama de datos que merece atención seria. La depresión es hoy una de las principales causas de discapacidad en el mundo. El suicidio sigue siendo una de las primeras causas de muerte entre personas de 15 a 29 años. La brecha entre los primeros síntomas y una atención adecuada suele ser de una década o más.

En las comunidades católicas, esta brecha se amplía con frecuencia por dos errores contrapuestos. El primero es la espiritualización del dolor: la sugerencia de que el sufrimiento persistente señala un fracaso de la fe. El segundo trata la salud mental como algo puramente biomédico, dejando sin atender el mundo teológico de la persona —su sentido de la vida, su relación con Dios—. Ambos errores dejan a la persona más aislada que antes de buscar ayuda.

La respuesta del papa León XIV no cayó en ninguno de los dos. Agradeció a Carmina que hablara, reconoció su supervivencia sin minimizar lo que había vivido, nombró la depresión como una enfermedad real dentro de un contexto social real, y situó su experiencia en un marco de sentido que no le exigía negar su sufrimiento para acceder a él.

Lo que realmente exige un modelo católico de la persona

La comprensión católica de la persona humana es una ontología relacional: la afirmación de que la persona se constituye por vínculos —con Dios, con los demás, con el propio cuerpo e historia—. Cuando el papa León XIV señaló el Getsemaní, estaba haciendo una afirmación teológica con implicaciones clínicas directas: que el sufrimiento psicológico más severo no es ajeno a lo sagrado. Ha sido habitado desde adentro.

Para una persona en un episodio depresivo mayor, los argumentos abstractos sobre el sufrimiento resultan inaccesibles. Lo que tiene peso es el acompañamiento —una presencia que no exige a quien sufre que demuestre gratitud o resolución antes de ser atendido con cuidado—. El Papa lo modeló. No le pidió a Carmina que reencuadrara su sufrimiento antes de hacerle frente.

La pregunta clínica es si la fe de una persona funciona como recurso para construir sentido y resiliencia, o si ha quedado enredada con la vergüenza —la convicción de que la depresión señala un fracaso espiritual, de que buscar ayuda profesional es una falta de confianza en Dios—. El testimonio de Carmina sugiere que cargó esa vergüenza durante años. El silencio que describió no es algo secundario a su sufrimiento. Es una característica de cómo las dificultades de salud mental persisten en comunidades que carecen del lenguaje para sostenerlas.

El progreso sin integración es su propia crisis

El papa León XIV afirmó directamente que la salud mental está cada vez más amenazada en sociedades que se consideran avanzadas —que esto es señal de que algo está profundamente mal en una noción de progreso que somete a las personas a presiones que comprometen un sano equilibrio psicológico—. Esto no es una observación pastoral de paso. Es un diagnóstico estructural.

Un marco de salud mental fundado en la antropología católica no puede limitarse a intervenciones individuales. Debe cultivar comunidades donde el silencio que describió Carmina sea cada vez menos posible —no forzando la revelación, sino generando la calidez relacional y la atención estructural que permitan a las personas buscar ayuda antes de llegar a una crisis—. La investigación en psicología positiva muestra de manera consistente que la integración social, el sentido de pertenencia y el acceso a la construcción de sentido están entre los predictores más sólidos de resiliencia: precisamente lo que una parroquia bien formada o una escuela católica está en condiciones de ofrecer.

Hacia comunidades capaces de sostener el peso

El papa León XIV describió la supervivencia de Carmina como un "milagro extraordinario" y la situó dentro del patrón de la curación evangélica: a través del contacto con Cristo, incluso quienes se sienten completamente perdidos recuperan la confianza en la vida. En el trabajo clínico, la capacidad de sostener una narrativa alternativa junto a la desesperanza es un mecanismo central del cambio terapéutico. La persona no necesita creer de inmediato en esa alternativa —solo necesita permanecer en relación con una presencia que la sostenga hasta que ella misma pueda hacerlo.

Esto es lo que describió Carmina cuando dijo que Dios le dio una segunda oportunidad. La oscuridad no desapareció. Simplemente no tuvo la última palabra.

El desafío para toda institución y profesional católico es si las afirmaciones antropológicas que se hacen en las homilías y las clases de teología están dando forma real a la cultura concreta —esa cultura en la que una maestra puede pasar años en silencio, convencida de que su enfermedad es su culpa—. La respuesta no es reemplazar la pericia clínica con el consuelo teológico, sino construir una capacidad integradora donde ninguno de los dos se sacrifique en favor del otro.

La conversación que Carmina abrió el 8 de junio es una que las comunidades de fe y los profesionales católicos de salud mental apenas están comenzando a sostener con la profundidad y la honestidad que exige.