Lo que la Iglesia hizo primero: La respuesta católica ante el terremoto de Mindanao

El 8 de junio de 2026, un terremoto de magnitud 7,8 con epicentro en alta mar sacudió Mindanao, la principal isla del sur de Filipinas, siendo General Santos City la zona más afectada. Al menos 32 personas murieron, 12 continúan desaparecidas y más de 200 resultaron heridas a causa del colapso de estructuras y de un tsunami de un metro que alcanzó las costas cercanas. El presidente Ferdinand Marcos suspendió las clases en las zonas afectadas y ordenó la evacuación inmediata de las poblaciones costeras.

Los daños materiales fueron cuantiosos. Al menos tres parroquias de la Diócesis de Marbel —que abarca South Cotabato, Sarangani y partes de Sultan Kudarat— reportaron daños estructurales. Una estatua exterior de Jesucristo en el Santuario de la Divina Misericordia de Lake Sebu, en South Cotabato, resultó parcialmente dañada. Las iglesias, que funcionan como puntos de encuentro, referentes sociales y lugares de memoria colectiva, se agrietaron junto con los edificios que las rodean.

Antes de que la logística gubernamental de ayuda estuviera plenamente en marcha, los líderes católicos ya habían tomado la palabra y habían actuado. El Cardenal Jose Advincula, de Manila, emitió un comunicado de solidaridad: «Con profundo dolor, me uno a nuestros hermanos y hermanas de General Santos City y de las comunidades vecinas afectadas por el reciente terremoto. En estos momentos difíciles, que podamos encontrar fortaleza en nuestra fe y en la solidaridad mutua. Animo también a todas las personas de buena voluntad a brindar la ayuda que esté a su alcance a quienes más lo necesitan.» El obispo Leo Dalmao, de la Prelatura de Isabela de Basilan, emitió una carta pastoral convocando a una segunda colecta en las Misas del domingo 14 de junio, cuyos fondos serían destinados a Cáritas Filipinas. Catholic Relief Services comenzó a coordinar con sus socios para evaluar las necesidades humanitarias sobre el terreno.

La secuencia —palabra pastoral primero, acción material organizada a través de canales institucionales existentes después— es estructuralmente característica del modo en que las organizaciones católicas actúan en situaciones de crisis. Douglas Hyde señaló, en su análisis sobre cómo los movimientos comprometidos sostienen la acción, que los movimientos apostólicos más eficaces son aquellos que han construido redes de confianza y propósito compartido antes de que una crisis los exija.[^1] La Iglesia en Mindanao no construyó esas redes el 8 de junio. Cáritas Filipinas ya estaba enraizada en las comunidades locales, ya gozaba de confianza, ya era conocida. Esa infraestructura relacional preexistente fue lo que hizo posible una respuesta rápida y creíble.

Esto apunta a algo que el modelo católico cristiano de la persona enuncia con claridad: el ser humano en crisis no es únicamente un organismo biológico que requiere alimento y refugio, ni tampoco solo un sujeto psicológico que necesita procesar sus emociones. La persona está inserta en relaciones y se sostiene mediante el sentido. Dom Jean-Baptiste Chautard describió a los laicos católicos animados por la caridad apostólica como un «racimo que centuplicaba sus fuerzas», poniendo tiempo, capacidad y recursos al servicio de los necesitados sin reserva alguna.[^2] Lo que el obispo Dalmao organizó mediante las colectas dominicales es precisamente eso: un acto ritual que comunica a las víctimas que pertenecen a un cuerpo que no las abandonará, y que al mismo tiempo genera recursos materiales a través de ese mismo acto de pertenencia.

A nivel parroquial, el sacerdote local presente en las horas posteriores al terremoto porta algo que ningún agente de ayuda externo puede portar: una relación previa. Conoce los nombres. Ha enterrado a los abuelos. Ha bautizado a los niños. La literatura psicológica sobre la recuperación pos-desastre identifica de manera consistente el apoyo social percibido —específicamente la sensación de pertenecer a una comunidad con compromisos compartidos— como uno de los predictores más sólidos de la recuperación a largo plazo. La arquitectura de respuesta multinivel de la Iglesia (sacerdote parroquial, obispo diocesano, Cáritas nacional, Catholic Relief Services internacional) significa que en cada escala hay un rostro reconocible y un conjunto familiar de compromisos. Los sobrevivientes no tienen que navegar un paisaje institucional ajeno. La ayuda llega a través de relaciones que ya poseen.

El llamado del Cardenal Advincula a encontrar fortaleza en «la fe y en la solidaridad mutua» nombra las dos dimensiones que la tradición católica sostiene unidas: la relación vertical con Dios y la relación horizontal con la comunidad. Esa doble orientación no es meramente ceremonial. Es un marco práctico para encontrar sentido en el sufrimiento —uno que no niega la pérdida ni cae en la desesperación— y es precisamente lo que las comunidades pos-desastre necesitan para avanzar de la estabilización temporal hacia una recuperación duradera.

La ardua tarea de reconstrucción en South Cotabato y Sarangani se desarrollará a lo largo de meses. Lo que las primeras horas demostraron es que la solidaridad organizada, cuando está enraizada en una comprensión coherente de la persona y se mantiene viva a través de instituciones que persisten entre un desastre y otro, no necesita ser improvisada cuando la tierra se mueve.

Fuente: Santosh Digal, «Catholic leaders call for prayers, support for Philippine earthquake victims», EWTN News, 8 de junio de 2026.

Referencias

[^1]: Douglas Hyde,Dedication and Leadership(1966), sobre la construcción de redes de confianza antes de que una crisis las exija. [^2]: Dom Jean-Baptiste Chautard,The Soul of the Apostolate(1907), sobre los laicos católicos que ponen sus recursos al servicio de los necesitados.