¡Feliz Día del Progenitor No Gestante! Nueva York propone nuevos términos para los padres justo a tiempo para el Día del Padre... Nuestra opinión

Cuando las palabras borran los roles: lo que significa la ley de lenguaje neutro en cuanto al género de Nueva York para la identidad familiar y la salud psicológica

El lenguaje no es neutro. Nunca lo ha sido. Toda civilización que ha perdurado comprendió, en algún nivel, que las palabras con las que se describen los vínculos humanos más fundamentales no son simples conveniencias administrativas, sino estructuras portantes de la cultura, la identidad y la formación psicológica. Cuando la legislatura del estado de Nueva York aprobó el Proyecto de Ley S9316 a comienzos de junio de 2025, sustituyendo las palabras "madre" y "padre" por los términos "progenitor gestante" y "progenitor no gestante", no se limitó a actualizar un vocabulario burocrático. Participó en algo de consecuencias mucho más graves: la disolución paulatina de la arquitectura simbólica a través de la cual las personas humanas entienden quiénes son y de dónde vienen.

La Conferencia Católica del Estado de Nueva York respondió el 10 de junio con un memorándum emitido en nombre de los obispos, calificando la legislación de "políticamente tendenciosa" e "innecesaria". Los obispos fueron directos: "La verdad es que las madres son madres y los padres son padres. Las palabras importan, y los cambios profundos en el lenguaje que nos rige solo sirven para diluir la importancia de estos roles en nuestra sociedad". Instaron a la gobernadora Kathy Hochul a vetar el proyecto, advirtiendo que su "efecto global será el de ridiculizar el fundamento de la familia".

La arquitectura de la identidad comienza con los nombres

La psicología del desarrollo reconoce desde hace mucho tiempo que los niños no solo viven dentro de las familias, sino que se entienden a sí mismos a través de ellas. Los roles de madre y padre no son categorías intercambiables de función cuidadora. Representan realidades relacionales diferenciadas que moldean el modo en que el niño experimenta la protección, la ternura, la autoridad y el amor.

Cuando la ley renombra a la "madre" como "progenitor gestante", reencuadra a un ser humano como una función biológica. La palabra "gestante" describe un proceso, no una persona. La maternidad, tal como se ha entendido en prácticamente todas las culturas a lo largo de la historia humana, es un entramado de relación, responsabilidad, identidad y amor que comienza en la biología, pero la desborda con mucho. Reducirla a un evento fisiológico no es precisión. Es empobrecimiento.

La misma lógica se aplica a la paternidad. "Progenitor no gestante" define al padre enteramente por lo que no hace. La paternidad, en todo análisis antropológico y psicológico serio, posee su propia huella relacional insustituible: la introducción del hijo al mundo más allá de la díada, el modelado de una autoridad que no es dominación, la forma específica de protección y desafío que brinda la presencia paterna. Llamar a esto "no gestante" no es neutro. Es la supresión de un rol mediante la negación.

El marco antropológico católico

El entendimiento cristiano católico de la persona sostiene que los seres humanos son fundamentalmente relacionales. La persona no es una unidad aislada de autonomía que luego entra en relaciones: la persona se constituye en la relación. La familia no es una opción de vida entre muchas. Es la escuela primaria de la humanidad, la primera comunidad en la que la persona aprende qué significa dar y recibir, ser conocida y conocer, pertenecer y ser responsable.

Esto no es sentimentalismo sectario. Los estudios sobre experiencias adversas en la infancia identifican de manera consistente la inestabilidad familiar y la ausencia de figuras parentales entre los predictores más significativos de dificultades psicológicas a largo plazo. Los roles simbólicos de madre y padre no son adornos culturales. Son necesidades psicológicas. Eliminarlos del lenguaje público no hace a las familias más iguales. Hace que la realidad psicológica y social de la familia sea más difícil de pensar, más difícil de describir y, por tanto, más difícil de sostener.

Lenguaje, ley e imaginario social

Las leyes no solo regulan conductas. Moldean las categorías a través de las cuales una sociedad se comprende a sí misma. Los obispos señalaron que la legislación abarca amplios ámbitos del derecho de Nueva York, incluidas la Ley de Tribunales de Familia, los estatutos de relaciones domésticas, la ley de servicios sociales, las regulaciones sobre manutención infantil y la ley de educación. No se trata de un ajuste técnico menor. Es una reorientación generalizada del modo en que el Estado habla sobre la comunidad humana más básica.

Los obispos fueron precisos en su preocupación: cada uno de estos cambios, tomados en conjunto, corre el riesgo de reducir a las mujeres y a los niños a categorías instrumentales —a recipientes, a mercancías— en lugar de afirmar su dignidad irreducible como personas. La reducción de la maternidad a la gestación no es una liberación de la biología. Es la imposición de un marco puramente biológico sobre una experiencia que desborda la biología en todos sus niveles.

Una perspectiva de futuro

Los obispos de Nueva York concluyeron con un llamado a reconocer lo que está en juego: "Debemos cambiar de rumbo y reconocer la importancia tanto de las madres como de los padres, y promover cambios que verdaderamente apoyen a las mujeres y a las familias". Esto no es nostalgia. Es una insistencia en que las categorías a través de las cuales los seres humanos entienden sus relaciones más formativas sean protegidas de la reducción y el borrado.

La pregunta sobre cómo una sociedad nombra los vínculos que constituyen a las personas —cómo honra los roles que forman la identidad y protege la riqueza simbólica de la vida familiar— es, en última instancia, una pregunta sobre qué clase de seres humanos se propone formar una cultura. Una civilización que no puede nombrar a sus madres y padres tendrá dificultades para llegar a ser una. El entendimiento católico de la persona, enraizado en la convicción de que todo ser humano está hecho para la relación, el amor y la trascendencia, ofrece un marco para ver con claridad, nombrar con verdad y sostener el florecimiento humano en toda su complejidad.

P.D. "Progenitor no gestante n.° 1" no queda muy bien en una taza... ni en un alfiler de corbata, para el caso, por muy pegadiza que pueda parecer la frase.