Quand les jeunes posent les questions difficiles : le pape Léon XIV sur le suicide, le pardon et la théologie de la guérison

Lors d'une veillée nocturne au Stade olympique de Barcelone, le pape Léon XIV a répondu à certaines des questions les plus profondes qu'un pontife puisse affronter. Une jeune femme prénommée Desirée avait vécu un drame familial si violent qu'il avait ébranlé jusqu'aux fondements de sa foi. Debout devant le pape et des milliers de ses pairs, elle a demandé où était Dieu lorsque c'est arrivé, et si le pardon était quelque chose qu'elle avait l'obligation de chercher. Cet échange, rapporté par le National Catholic Register, n'était ni une consolation préparée d'avance ni une leçon doctrinale. C'était quelque chose de plus rare : un acte public d'honnêteté pastorale, aux implications directes sur la façon dont les communautés catholiques appréhendent la santé mentale, le deuil et le long chemin vers la guérison.

La portée de ce moment dépasse les lumières du stade. Il soulève une question qui se situe à la croisée de la foi, de la psychologie et de la pratique clinique — celle de savoir si les cadres religieux sont en mesure de porter le poids entier de la souffrance humaine sans se réduire à des formules creuses. La réponse qui émerge de Barcelone suggère que oui, à condition que ces cadres soient maniés avec la précision et la chaleur qu'exige une théologie pastorale sérieuse.

Les questions qui ont marqué la soirée

La question de Desirée sur le suicide et le pardon était l'une des nombreuses interpellations directes et poignantes qui ont scandé la veillée. Des jeunes se sont approchés du podium ou ont soumis des questions touchant au silence de Dieu dans la souffrance et à la manière dont le pardon peut s'exercer lorsque la blessure est encore vive. Le pape Léon XIV n'a pas esquivé. Il a accueilli les questions comme des questions, en reconnaissant l'obscurité qui les habitait avant d'y apporter quelque lumière que ce soit.

Cette attitude a une importance clinique réelle. Les recherches sur l'alliance thérapeutique montrent de façon constante que la validation précède la transformation. Lorsqu'un patient ou un fidèle perçoit que sa souffrance a été véritablement reconnue plutôt que promptement résolue, la relation — thérapeutique ou pastorale — acquiert l'intégrité structurelle nécessaire pour qu'un vrai travail puisse commencer. Ce que le pape a incarné à Barcelone correspond précisément à ce que les cliniciens expérimentés appellent la co-régulation : une présence apaisée qui va à la rencontre d'une présence en détresse, en absorbant une part du poids avant de tenter une nouvelle mise en perspective (Porges, 2011).

Pour les professionnels de la santé mentale qui travaillent dans des contextes catholiques, cette convergence entre style pastoral et données cliniques renvoie à quelque chose de fondateur dans la conception catholique chrétienne de la personne — à savoir que l'être humain est relationnel au plus profond de lui-même, et que la guérison, psychologique ou spirituelle, passe par la rencontre plutôt qu'elle ne la contourne.

Suicide, stigmate et l'espace que l'Église peut offrir

Le fait que le suicide ait été explicitement abordé dans une allocution papale publique mérite qu'on s'y arrête. Pendant des décennies, la réponse pastorale au suicide au sein des communautés catholiques a été alourdie par un résidu de stigmate historique — un poids théologique qui, même involontairement, aggravait la peine des familles et compliquait les conversations que les cliniciens ont le plus besoin d'avoir avec leurs patients.

L'évolution visible à Barcelone reflète une transformation plus large de la théologie morale catholique et de la pratique pastorale. Le Catéchisme de l'Église catholique reconnaît déjà que de graves troubles psychiques, l'angoisse ou la crainte grave de l'épreuve peuvent diminuer la responsabilité personnelle dans les cas de suicide (Catéchisme de l'Église catholique, 1997, no 2282). Ce que le pape Léon XIV a incarné devant des milliers de jeunes, c'est la traduction pastorale de cette nuance doctrinale : la volonté de s'asseoir publiquement aux côtés d'une jeune femme en deuil, de traiter sa question comme légitime plutôt que dangereuse, et d'aborder le sujet avec toute la gravité qu'il mérite.

La psychologie positive, notamment le courant associé à la construction du sens et à la croissance post-traumatique, a constamment établi que les communautés les mieux placées pour soutenir les personnes endeuillées par un suicide sont celles qui peuvent tolérer l'ambiguïté sans précipiter la résolution (Tedeschi & Calhoun, 2004). Les communautés de foi qui ont intégré cette capacité deviennent des remparts naturels contre l'isolement aggravé qui suit un deuil traumatique. La veillée de Barcelone offre une image saisissante de ce que représente ce soutien à grande échelle.

Le pardon comme chemin, non comme événement

La question de Desirée sur le pardon est celle qui résonnera le plus chez les cliniciens travaillant avec des personnes traumatisées. L'imaginaire commun tend à traiter le pardon comme un moment — une décision prise une fois pour toutes, après laquelle le paysage émotionnel se transforme. L'expérience clinique raconte une tout autre histoire. Le pardon, surtout dans le contexte d'une perte traumatique, se comprend mieux comme un cheminement qui se déploie dans le temps, souvent de façon non linéaire, et qui ne requiert pas la cessation du deuil comme condition préalable (Enright & Fitzgibbons, 2015).

La théologie morale catholique conforte cette lecture plus nuancée. Le pardon n'est pas synonyme d'excuser, de minimiser ou de se réconcilier. C'est un acte de la volonté, soutenu dans la durée, qui refuse de laisser la blessure définir le rapport entre la personne et son avenir. Ce que le pape Léon XIV a offert à Desirée n'était pas une formule. C'était la reconnaissance que sa question était la bonne question à poser, et que le fait même de la poser était un acte de courage spirituel. Cette mise en perspective — redéfinir le combat comme signe d'engagement plutôt que d'échec — est précisément ce que les approches thérapeutiques axées sur la résilience identifient comme un recadrage décisif dans le processus de guérison.

Les communautés de foi comme infrastructure de résilience

Le cadre de la veillée de Barcelone mérite lui aussi d'être relevé. Un stade olympique rempli de jeunes, rassemblés pour un acte nocturne de réflexion communautaire, représente une forme d'infrastructure sociale que les chercheurs en santé mentale reconnaissent de plus en plus comme thérapeutiquement significative. Appartenir à une communauté stable, ancrée dans des valeurs cohérentes, qui se réunit régulièrement et crée des espaces pour parler honnêtement de la souffrance, figure parmi les prédicteurs les plus solides de la résilience psychologique (Koenig, 2012).

Des études longitudinales en sociologie de la religion et en psychiatrie clinique ont documenté l'effet protecteur de la participation à une communauté religieuse sur des résultats incluant la dépression, l'anxiété et les comportements suicidaires. La dimension de construction du sens propre à la vie religieuse — la capacité à situer la souffrance individuelle dans un récit plus large de rédemption et d'espérance — semble exercer un effet protecteur indépendant (VanderWeele, 2017).

La volonté du pape d'affronter les questions les plus difficiles venues de la salle, sans esquive ni fausse consolation, a renforcé cette infrastructure. Il a montré à toute une génération que les communautés de foi peuvent être des lieux sûrs pour les sentiments les plus douloureux. Les questions que posent les jeunes — sur le suicide et le pardon — ne sont pas des obstacles à la foi. Elles en sont, comme le pape semblait le comprendre à Barcelone, la substance même.

Source : National Catholic Register, 10 juin 2026.

Références

Catéchisme de l'Église catholique. (1997).Catéchisme de l'Église catholique(2e éd.). Libreria Editrice Vaticana.

Enright, R. D., & Fitzgibbons, R. P. (2015).Forgiveness therapy: An empirical guide for resolving anger and restoring hope. American Psychological Association.

Koenig, H. G. (2012).Religion, spirituality, and health: The research and clinical implications.ISRN Psychiatry, 2012, 1–33. https://doi.org/10.5402/2012/278730

Porges, S. W. (2011).The polyvagal theory: Neurophysiological foundations of emotions, attachment, communication, and self-regulation. W. W. Norton.

Tedeschi, R. G., & Calhoun, L. G. (2004). Posttraumatic growth: Conceptual foundations and empirical evidence.Psychological Inquiry,15(1), 1–18. https://doi.org/10.1207/s15327965pli1501_01

VanderWeele, T. J. (2017). Religion and health: A synthesis. In M. J. Balboni & J. R. Peteet (Eds.),Spirituality and religion within the culture of medicine(pp. 357–401). Oxford University Press.