Ce que l'Église a fait en premier : la réponse catholique au séisme de Mindanao

Le 8 juin 2026, un séisme de magnitude 7,8 a frappé les fonds marins au large de Mindanao, principale île méridionale des Philippines, touchant de plein fouet la ville de General Santos. Au moins 32 personnes ont été tuées, 12 restent portées disparues, et plus de 200 ont été blessées à la suite d'effondrements de bâtiments et d'un tsunami d'un mètre qui a atteint les côtes environnantes. Le président Ferdinand Marcos a suspendu les cours dans les zones sinistrées et ordonné l'évacuation immédiate des zones côtières.

Les dégâts matériels ont été considérables. Au moins trois paroisses du diocèse de Marbel — qui couvre le South Cotabato, le Sarangani et une partie du Sultan Kudarat — ont signalé des dommages structurels. Une statue extérieure du Christ au Sanctuaire de la Miséricorde Divine à Lake Sebu, dans le South Cotabato, a été partiellement endommagée. Les églises, qui font office d'ancres sociales, de lieux de rassemblement et de sites de mémoire collective, ont été ébranlées en même temps que les constructions voisines.

Avant même que la logistique de l'aide gouvernementale soit pleinement opérationnelle, les responsables catholiques avaient déjà pris la parole et agi. Le cardinal Jose Advincula de Manille a publié une déclaration de solidarité : « C'est avec une profonde tristesse que je m'associe à nos frères et sœurs de General Santos City et des communautés environnantes touchées par le récent séisme. En ces moments difficiles, puissions-nous puiser notre force dans la foi et dans la solidarité les uns envers les autres. J'invite également toutes les personnes de bonne volonté à apporter l'aide qui leur est possible à ceux qui en ont besoin. » L'évêque Leo Dalmao de la Prélature d'Isabela de Basilan a publié une lettre pastorale appelant à une deuxième quête lors des messes dominicales du 14 juin, les fonds étant destinés à Caritas Philippines. Catholic Relief Services a commencé à coordonner ses actions avec ses partenaires afin d'évaluer les besoins humanitaires sur le terrain.

Cette séquence — parole pastorale, puis action matérielle organisée par les canaux institutionnels existants — est structurellement caractéristique du mode d'action des organisations catholiques en temps de crise. Douglas Hyde a observé, dans son analyse de la manière dont les organisations engagées maintiennent leur action dans la durée, que les mouvements apostoliques les plus efficaces sont ceux qui ont déjà tissé des réseaux de confiance et d'objectifs communs avant qu'une crise ne les y contraigne.[^1] L'Église à Mindanao n'a pas construit ces réseaux le 8 juin. Caritas Philippines était déjà ancrée dans les communautés locales, déjà reconnue, déjà connue de tous. C'est cette infrastructure relationnelle préexistante qui a rendu possible une réponse rapide et crédible.

Cela met en lumière quelque chose que le modèle catholique chrétien de la personne formule explicitement : l'être humain en situation de crise n'est pas seulement un organisme biologique ayant besoin de nourriture et d'abri, ni seulement un sujet psychologique ayant besoin de traiter ses émotions. La personne est inscrite dans des relations et soutenue par le sens. Dom Jean-Baptiste Chautard décrivait les laïcs catholiques animés par la charité apostolique comme formant « une grappe qui centuple leurs forces », mettant leur temps, leurs capacités et leurs ressources au service des nécessiteux sans réserve.[^2] Ce que l'évêque Dalmao a organisé par les quêtes dominicales est précisément cela : un acte rituel qui signifie aux victimes qu'elles appartiennent à un corps qui ne les abandonnera pas, et qui génère simultanément des ressources matérielles par ce même acte d'appartenance.

Au niveau paroissial, le prêtre local présent dans les heures suivant le séisme porte quelque chose qu'aucun agent de secours extérieur ne possède : une relation antérieure. Il connaît les noms. Il a enterré les grands-parents. Il a baptisé les enfants. La littérature en psychologie sur la reconstruction après une catastrophe identifie de manière constante le soutien social perçu — et plus précisément le sentiment d'appartenir à une communauté animée par des engagements communs — comme l'un des prédicteurs les plus puissants d'un rétablissement durable. L'architecture de réponse à plusieurs niveaux de l'Église (prêtre paroissial, évêque diocésain, Caritas nationale, Catholic Relief Services international) signifie qu'à chaque échelon se trouvent un visage reconnaissable et un ensemble d'engagements familiers. Les survivants n'ont pas à s'orienter dans un paysage institutionnel étranger. L'aide arrive par les relations qu'ils entretiennent déjà.

L'appel du cardinal Advincula à puiser sa force dans « la foi et dans la solidarité les uns envers les autres » nomme les deux dimensions que la tradition catholique maintient ensemble : la relation verticale avec Dieu et la relation horizontale avec la communauté. Cette double orientation n'est pas de l'ordre du cérémonial. C'est un cadre pratique pour trouver un sens à la souffrance — qui ne nie ni la perte ni ne sombre dans le désespoir — ce dont ont précisément besoin les communautés frappées par une catastrophe pour passer d'une stabilisation provisoire vers un rétablissement durable.

Le long travail de reconstruction dans le South Cotabato et le Sarangani s'étendra sur plusieurs mois. Ce que les premières heures ont démontré, c'est que la solidarité organisée, lorsqu'elle est enracinée dans une vision cohérente de la personne et maintenue par des institutions qui perdurent entre les catastrophes, n'a pas besoin d'être improvisée quand la terre tremble.

Source : Santosh Digal, « Catholic leaders call for prayers, support for Philippine earthquake victims », EWTN News, 8 juin 2026.

Références

[^1] : Douglas Hyde,Dedication and Leadership(1966), sur la construction de réseaux de confiance avant qu'une crise ne les exige. [^2] : Dom Jean-Baptiste Chautard,L'Âme de tout apostolat(1907), sur les laïcs catholiques mettant leurs ressources au service des nécessiteux.