Cosa ha fatto per prima la Chiesa: la risposta cattolica al terremoto di Mindanao

L'8 giugno 2026, un terremoto di magnitudo 7,8 con epicentro in mare ha colpito Mindanao, la principale isola meridionale delle Filippine, con General Santos City come zona di maggiore impatto. Almeno 32 persone hanno perso la vita, 12 risultano ancora disperse e più di 200 sono rimaste ferite a causa di crolli strutturali e di uno tsunami di un metro che ha raggiunto le coste vicine. Il presidente Ferdinand Marcos ha sospeso le lezioni scolastiche nelle aree colpite e ha ordinato l'evacuazione immediata delle zone costiere.

I danni materiali sono stati ingenti. Almeno tre parrocchie della Diocesi di Marbel — che comprende South Cotabato, Sarangani e parte del Sultan Kudarat — hanno riportato danni strutturali. Una statua all'aperto di Gesù presso il Santuario della Divina Misericordia a Lake Sebu, in South Cotabato, è stata parzialmente danneggiata. Le chiese, che fungono da punto di riferimento sociale, luogo d'incontro e custodi della memoria collettiva, si sono lesionate insieme agli edifici circostanti.

Ancor prima che i soccorsi governativi fossero pienamente operativi, i responsabili cattolici avevano già parlato e agito. Il Cardinale Jose Advincula di Manila ha rilasciato una dichiarazione di solidarietà: «Con profondo dolore, mi unisco ai nostri fratelli e sorelle di General Santos City e delle comunità circostanti colpite dal recente terremoto. In questi momenti difficili, possano attingere forza dalla fede e dalla solidarietà reciproca. Incoraggio inoltre tutte le persone di buona volontà a offrire qualsiasi aiuto possano ai bisognosi.» Il Vescovo Leo Dalmao della Prelatura di Isabela de Basilan ha emanato una lettera pastorale indetta per una seconda colletta alle Messe domenicali del 14 giugno, con i fondi destinati a Caritas Philippines. Catholic Relief Services ha avviato il coordinamento con i partner per valutare i bisogni umanitari sul territorio.

La sequenza — parola pastorale, seguita da un'azione materiale organizzata attraverso canali istituzionali già esistenti — è strutturalmente caratteristica del modo in cui le organizzazioni cattoliche operano nelle situazioni di crisi. Douglas Hyde ha osservato, nella sua analisi di come le organizzazioni impegnate mantengano la propria azione nel tempo, che i movimenti apostolici più efficaci sono quelli che hanno già costruito reti di fiducia e di scopo condiviso prima che una crisi li esiga.[^1] La Chiesa a Mindanao non ha costruito queste reti l'8 giugno. Caritas Philippines era già radicata nelle comunità locali, già godeva di fiducia, già era conosciuta. È questa infrastruttura relazionale preesistente ad aver reso possibile una risposta rapida e credibile.

Ciò rimanda a qualcosa che il modello cattolico cristiano della persona rende esplicito: l'essere umano in stato di crisi non è soltanto un organismo biologico che necessita di cibo e riparo, né soltanto un soggetto psicologico che ha bisogno di elaborare le proprie emozioni. La persona è immersa in relazioni e sostenuta dal senso. Dom Jean-Baptiste Chautard descriveva i laici cattolici animati dalla carità apostolica come «un grappolo che moltiplica centupla la loro forza», ponendo tempo, capacità e risorse al servizio dei bisognosi senza riserve.[^2] Ciò che il Vescovo Dalmao ha organizzato attraverso le collette domenicali è precisamente questo: un atto rituale che comunica alle vittime che appartengono a un corpo che non le abbandonerà, e che al tempo stesso genera risorse materiali attraverso quel medesimo atto di appartenenza.

A livello parrocchiale, il sacerdote locale presente nelle ore successive al terremoto porta con sé qualcosa che nessun operatore umanitario esterno possiede: la relazione preesistente. Conosce i nomi. Ha seppellito i nonni. Ha battezzato i bambini. La letteratura psicologica sul recupero post-disastro individua costantemente nel sostegno sociale percepito — in particolare nel senso di appartenere a una comunità con impegni condivisi — uno dei fattori predittivi più solidi del recupero a lungo termine. L'architettura di risposta su più livelli della Chiesa (sacerdote parrocchiale, vescovo diocesano, Caritas nazionale, Catholic Relief Services internazionale) significa che a ogni scala vi è un volto riconoscibile e un insieme familiare di impegni. I sopravvissuti non si trovano a navigare un territorio istituzionale estraneo. L'aiuto arriva attraverso relazioni che già possiedono.

L'appello del Cardinale Advincula ad attingere forza dalla «fede e dalla solidarietà reciproca» nomina entrambe le dimensioni che la tradizione cattolica tiene unite: la relazione verticale con Dio e la relazione orizzontale con la comunità. Questo duplice orientamento non è meramente cerimoniale. È un quadro pratico per la ricerca di senso nella sofferenza — uno che non nega la perdita né scivola nella disperazione — ed è precisamente ciò di cui le comunità colpite da un disastro hanno bisogno per passare dalla stabilizzazione temporanea a un recupero duraturo.

Il lungo lavoro di ricostruzione a South Cotabato e Sarangani si svolgerà nell'arco di mesi. Ciò che le prime ore hanno dimostrato è che la solidarietà organizzata, quando è radicata in una visione coerente della persona e si mantiene attraverso istituzioni che persistono tra un disastro e l'altro, non ha bisogno di essere improvvisata quando la terra trema.

Fonte: Santosh Digal, «Catholic leaders call for prayers, support for Philippine earthquake victims», EWTN News, 8 giugno 2026.

Riferimenti

[^1]: Douglas Hyde,Dedication and Leadership(1966), sulla costruzione di reti di fiducia prima che una crisi le esiga. [^2]: Dom Jean-Baptiste Chautard,The Soul of the Apostolate(1907), sui laici cattolici che pongono le proprie risorse al servizio dei bisognosi.