Licenza di Riflettere: Una Conversazione con il Dott. Antony Bond

La seguente è un'intervista in forma ridotta con il Dott. Antony Bond, psicologo clinico abilitato nel Commonwealth della Virginia, Professore Assistente e Vicedirettore della Formazione Clinica nel programma Psy.D. presso la Divine Mercy University. Il Dott. Bond ha pubblicato sulla formazione seminariale, sulla collaborazione tra psicologo e formatore, e sull'identità clinica. In precedenza ha lavorato nella produzione per la BBC e ha scritto per The Literary Review, The New Statesman e The Catholic Herald. È, come lui stesso conferma, il fratello minore di James Bond.

Non usa spesso il cognome di famiglia in ambito professionale. È una scelta deliberata?

Soprattutto pratica. Mio fratello ha praticamente monopolizzato il mercato. Quando qualcuno prenota un appuntamento con il "Dott. Bond," la prima cosa che dice sulla soglia è: «Non è come me lo immaginavo.» Il che, dal punto di vista terapeutico, è in realtà un'apertura piuttosto utile. Le persone abbandonano immediatamente i loro copioni preparati. Così l'ho tenuto.

In realtà James l'ha sempre trovato divertente. Diceva che era uno dei pochi vantaggi della notorietà che non aveva previsto.

Com'era come fratello? Le notizie che circolano suggeriscono una certa indisponibilità emotiva.

È una formulazione gentile. Il termine clinico, se fossi incline ad applicarlo a un familiare, si avvicinerebbe a ciò che Tommaso d'Aquino descrive quando le passioni operano senza il governo della retta ragione — non propriamente malvagità, ma una sorta di autonomia appetitiva. James ha sempre saputo ciò che voleva e si è mosso verso di esso senza che la coscienza o le conseguenze creassero troppo attrito. Affascinante, sì. Presente, a intermittenza.

Da bambini, era lui quello di cui la madre si preoccupava e che il padre ammirava. Io ero quello che leggeva libri e faceva domande nei momenti sbagliati. Mio padre era scozzese, come probabilmente sa — Andrew Bond, di Glencoe — e mia madre era svizzera, Monique Delacroix. Quella combinazione produce o un orologiaio o una spia. James è diventato la spia. Io sono diventato lo psicologo, che è sostanzialmente la stessa cosa con più scartoffie e senza la Walther PPK.

Il modello CCMMP che lei usa nella sua ricerca parla della persona come creata, caduta e redenta. Dove si colloca suo fratello in quest'arco?

Saldamente nella sezione di mezzo, direi, con aspirazioni occasionali verso la terza.

Più seriamente: il modello che Vitz, Nordling e Titus articolano si occupa di ciò che accade quando l'unità originaria della persona — corpo, anima, ragione, appetito — si frantuma sotto il peso della concupiscenza e del desiderio disordinato. James è un caso di studio piuttosto puro. È un uomo i cui appetiti sono a pieno regime e la cui vocazione è, paradossalmente, impiegarli al servizio del bene comune. Il martini, le donne, la violenza — nulla di tutto ciò è accessorio. È costitutivo. La domanda che raramente viene posta è se una persona possa essere usata come strumento contundente senza che qualcosa di essenziale venga smussato.

Questa è, in effetti, la questione pastorale sottesa alla maggior parte del mio lavoro nella formazione seminariale. Il sacerdote, come l'agente, è chiamato a dare se stesso interamente a una missione. Che cosa lo sostiene? Che cosa lo corrode? James non ha mai trovato una risposta soddisfacente. Continuava a cambiare la sua Aston Martin.

Lei si è formato presso il Washington Baltimore Psychoanalytic Center e ha lavorato con il clero al St. John Vianney Seminary di Denver. Quella formazione l'ha aiutata a capire suo fratello?

Il lavoro psicoanalitico mi ha aiutato a capire perché continuassi a cercare di spiegarlo. Questa è la comprensione più utile.

Ma sì — soprattutto il lavoro nella formazione seminariale. Una delle cose che si impara rapidamente lavorando con uomini che si preparano all'ordinazione è che la questione dell'identità non viene mai risolta dal collare. Un uomo può ricevere un titolo, indossare i paramenti, padroneggiare le forme liturgiche, e tuttavia operare quasi interamente a partire da una persona costruita piuttosto che da un sé autentico. James aveva questo problema in forma acuta. Lo smoking era impeccabile. Il sé che vi stava sotto era un'altra faccenda.

Il modello di sviluppo morale di Kohlberg, che Vitz ha sottoposto a una critica considerevole, presuppone che il ragionamento morale avanzi per stadi accumulando sofisticazione cognitiva.[^1] Ciò che non coglie è che il carattere morale richiede più che conoscere la risposta giusta a un dilemma del trolley. Richiede l'integrazione di appetiti, abitudini e percezione — quella che Tommaso chiama l'unità delle virtù morali, in cui la prudenza governa il tutto.[^2] James era perfettamente capace di ragionare di etica. Semplicemente non lasciava che il ragionamento lo rallentasse.

Era, a quanto risulta, efficace nel suo lavoro.

Straordinariamente. E qui sta la parte scomoda. Il resoconto cristiano della persona non suggerisce che una vita disordinata sia necessariamente inefficace, almeno non nel breve periodo e non secondo le misure mondane. James ha salvato il mondo — o porzioni di esso — con una regolarità notevole. Ha anche lasciato una scia di persone che stavano peggio per averlo conosciuto, incluse alcune che sono morte.

Il lavoro di Paul Vitz sulla psicologia come religione tocca qualcosa di pertinente qui. La cultura terapeutica emersa nel Novecento tendeva a trattare il sé come punto di riferimento ultimo. Il desiderio, se sufficientemente autentico, diventa la propria giustificazione. James è per molti versi l'apoteosi di quella mentalità: un uomo che vive interamente d'istinto, i cui istinti sono infallibilmente corretti, e al quale non viene mai chiesto di render conto di ciò che la sua libertà costa agli altri.

Il problema, teologicamente e psicologicamente, è che la libertà esercitata senza amore ordinato non è fioritura. È, come la tradizione carmelitana riconoscerebbe, una forma particolarmente sofisticata di attaccamento.

Giovanni della Croce avrebbe avuto qualcosa da dire su suo fratello.

Giovanni della Croce avrebbe messo James in ginocchio nel giro di una settimana, e James avrebbe trovato qualche motivo per essere richiamato a Londra.

Ma sì — le purificazioni passive che Giovanni descrive sono precisamente il meccanismo attraverso cui l'anima viene liberata dal suo attaccamento alla propria competenza, alla propria efficacia, alla propria reputazione di imperturbabilità. James era costituzionalmente allergico a quel processo. La notte oscura richiede di abbandonare le stesse qualità che hanno fatto di te ciò che sei. Per un uomo la cui intera identità poggia sull'essere la persona più capace nella stanza, non si tratta di un astratto invito teologico. È una minaccia esistenziale.

Lo dico con considerevole calore fraterno.

Ha lavorato alla BBC prima di diventare psicologo. Questo ha influenzato il suo modo di vedere come James viene percepito?

L'esperienza nella produzione ti insegna che tutto in una storia è una scelta. Cosa mostrare, cosa tagliare, cosa accompagnare con il silenzio e cosa lasciare nell'ombra. I resoconti delle operazioni di James che raggiungono il pubblico hanno scarsissimo interesse per ciò che accade ai personaggi secondari, agli agenti che non ce la fanno, alle persone di due casi dopo. Quelle storie non vengono raccontate.

La tradizione cristiana cattolica, al contrario, ha un profondo interesse per ciò che accade ai personaggi secondari. Il bene comune, come lo intendeva Maritain, non è la somma delle missioni portate a termine con successo. È la rete di dignità che rende possibile la comunità umana. Ogni persona toccata dall'operato di James è, da quella prospettiva, una persona a pieno titolo — non un espediente narrativo, non una nota a piè di pagina tra le vittime, non quello che i servizi potrebbero definire «sacrificabile».

Ne ho scritto perThe Catholic Heralduna volta. I redattori pensavano che stessi esagerando in serietà. Lo ero.

Esiste una versione di James Bond che arriva attraverso il terzo arco, quello della redenzione?

Ci ho pensato più di quanto probabilmente dovrebbe fare un fratello minore.

La condizione psicologica per ciò richiederebbe quella che i teorici dell'ACT sulla scia di Hayes chiamano defusione — la capacità di tenere la propria narrazione identitaria con abbastanza leggerezza da poterla rivedere. «Sono 007» è, in termini terapeutici, un'identità altamente fusa. Il numero è la persona. Defondere il numero significa dover chiedere chi sia veramente James Bond senza la licenza, l'autorità, la missione.

La condizione teologica sarebbe qualcosa di più semplice e più difficile: la disponibilità a essere amato piuttosto che semplicemente utile. James ha ricevuto molta ammirazione. L'ammirazione è piacevole, ma non tocca la parte di una persona che ha bisogno di essere conosciuta. Teresa d'Avila, nelCastello Interiore, descrive il cammino interiore dell'anima come un movimento che si allontana dalla performance della virtù verso la sua realtà. James esibiva la virtù — patriottismo, coraggio, fedeltà alla Corona — con una lucidatura straordinaria. Se si sia mai avvicinato al castello interiore è qualcosa che genuinamente non so.

Non risponde alle mie telefonate con regolarità. Riservato, dice.

Ultima domanda: martini, agitato o mescolato?

Sono uno psicologo nella tradizione cristiana cattolica, quindi sono abituato a domande che sembrano semplici e non lo sono.

Agitato, ovviamente. Un martini mescolato è quello che si ordina quando si ha il tempo di essere riflessivi. Mio fratello non ha mai avuto il tempo di essere riflessivo. Questo è sempre stato il problema, e anche, sospetto, il punto.

Riferimenti

[^1]: Vitz critica il modello di Kohlberg per aver ridotto lo sviluppo morale alla progressione per stadi cognitivi, trascurando l'integrazione di appetito, abitudine e formazione del carattere che l'etica della virtù tomistica richiede.

[^2]: L'analisi di McWhorter su Tommaso d'Aquino riguardo alle virtù morali della persona cristiana individua nell'unità delle virtù sotto la prudenza l'elemento centrale dell'impostazione tomistica — la sola conoscenza morale non costituisce il carattere morale.