San Junípero Serra

San Junípero Serra (24 novembre 1713 – 28 agosto 1784) fu un sacerdote cattolico spagnolo e missionario dell'Ordine Francescano, esploratore e colonizzatore della California, nonché fondatore delle missioni californiane. Il suo instancabile impegno missionario gli valse i titoli di "Apostolo della California" e "Padre delle Missioni della California". Il Santo Papa Giovanni Paolo II lo beatificò nel 1988. Fu poi canonizzato da Papa Francesco durante la sua visita ufficiale negli Stati Uniti, il 23 settembre 2015, sul Portico Est della Basilica del Santuario Nazionale dell'Immacolata Concezione a Washington D.C. [1] Nell'omelia, Papa Francesco delineò la figura di San Junípero Serra e lo spirito della sua vita missionaria: «[…] Siamo eredi del coraggioso spirito missionario di tanti uomini e donne che hanno preferito non "rinchiudersi in strutture che ci danno una falsa sicurezza… in abitudini dove ci sentiamo tranquilli, mentre fuori dalla porta c'è gente che muore di fame" (Evangelii Gaudium, 49). Siamo debitori a una tradizione, a una catena di testimoni che hanno reso possibile che la buona notizia del Vangelo fosse, in ogni generazione, al tempo stesso "buona" e "notizia". Oggi facciamo memoria di uno di questi testimoni che ha testimoniato la gioia del Vangelo in queste terre: padre Junípero Serra. Egli fu l'incarnazione di "una Chiesa in uscita", una Chiesa che si mette in cammino per portare ovunque la tenerezza riconciliatrice di Dio. Junípero Serra lasciò la sua terra natale e il suo stile di vita. Era animato dalla passione di aprire nuovi cammini, di andare incontro a tante persone, di conoscere e valorizzare le loro tradizioni e i loro modi di vivere. Imparò a far nascere e a custodire la vita di Dio nel volto di ogni persona che incontrava; li fece suoi fratelli e sorelle. Junípero si adoperò per difendere la dignità delle comunità indigene, per proteggerle da coloro che le avevano maltrattate e oppresse. Maltrattamenti e ingiustizie che ancora oggi ci turbano, soprattutto per il dolore che continuano a provocare nella vita di tante persone. Padre Serra aveva un motto che ispirava la sua vita e il suo lavoro: non una semplice frase, ma soprattutto una realtà che plasmava il suo modo di vivere: ¡siempre adelante! Sempre avanti! Per lui, era questo il modo di continuare a sperimentare la gioia del Vangelo, di non lasciare che il cuore si intorpidisse, si anestetizzasse. Andava avanti, perché il Signore lo attendeva. Andava avanti, perché i suoi fratelli e le sue sorelle lo attendevano. Andò avanti fino alla fine della sua vita. Oggi, come lui, possiamo dire: Avanti! Continuiamo ad andare avanti!» [2] Fonti: [1] Articolo su San Junípero Serra dal sito carmelmission.org [2] Testo dell'omelia pronunciata da Papa Francesco il 23 settembre 2015 a Washington D.C. in occasione della canonizzazione di Junípero Serra Nota: Le memorie facoltative e le commemorazioni sono celebrazioni facoltative e, al momento, non pubblichiamo contenuti specifici per questi giorni speciali. Questo "Approfondimento del giorno" viene offerto affinché tu possa celebrare questo Santo nel tuo cammino di adorazione a Cristo. Grazie per aver pregato con noi. Se ti senti chiamato, la tua offerta quaresimale aiuta a portare questa preghiera a più cuori e in più lingue. Contribuisci ora