Santa Teresa di Calcutta

Madre Teresa nacque (1910) con il nome di Agnes Gonxha Bojaxhiu a Skopje; fu una religiosa cattolica di origine albanese-indiana e fondatrice delle Missionarie della Carità, dedicate al servizio dei "più poveri tra i poveri". A diciotto anni entrò nelle Suore di Loreto in Irlanda e si trasferì presto in India, dove insegnò presso la scuola di Santa Maria a Calcutta, prima di ricevere nel 1946 la sua "vocazione nella vocazione" a servire i più bisognosi. Nel 1950 fondò le Missionarie della Carità, che si diffusero in tutto il mondo, con migliaia di suore e comunità dedite all'assistenza dei malati, dei moribondi, degli orfani e degli abbandonati. La congregazione si ampliò fino a comprendere i fratelli, i rami contemplativi, i sacerdoti e i collaboratori laici. I membri emettono voti pubblici di povertà, castità, obbedienza, e un voto speciale di servizio ai poveri. Madre Teresa divenne un simbolo universale di compassione, ricevendo riconoscimenti come il Premio Nobel per la Pace nel 1979, e nonostante le gravi difficoltà interiori nella fede — ciò che la Chiesa chiama "notte oscura dell'anima" — perseverò nella sua missione. Morì a Calcutta il 5 settembre 1997, fu onorata con funerali di Stato in India e ben presto riconosciuta come figura santa. Il papa Giovanni Paolo II la beatificò nel 2003, e il papa Francesco la canonizzò come Santa Teresa di Calcutta nel 2016. Oggi è venerata come patrona delle Missionarie della Carità, della Giornata Mondiale della Gioventù e dell'Arcidiocesi di Calcutta. Colletta