A Busca Pragmática: Por Que os Jovens Adultos Católicos Têm Dificuldade de Se Encontrar de Verdade

Liz Conway achava que seu primeiro encontro tinha corrido bem. Conversa fácil, muito em comum, o tipo de noite que poderia ter levado a um segundo encontro. Não levou. Ela soube depois, por amigos em comum, que seu acompanhante havia passado boa parte da noite avaliando-a mentalmente como futura esposa. "Ele não estava tentando me conhecer de verdade", disse Conway, 28 anos, ao National Catholic Register. "Ele estava tentando descobrir se eu passava no 'teste secreto da esposa perfeita'." Ela já foi a muitos primeiros encontros, disse, mas a poucos segundos.

O relato de Conway não é incomum. As reportagens recentes do Register reuniram histórias semelhantes de jovens adultos católicos, palestrantes e líderes de ministérios em todo o país. As mulheres descrevem a sensação de serem examinadas antes de serem conhecidas. Os homens descrevem a ansiedade sobre como serão recebidos. Ambos descrevem o namoro como algo que começa pela análise, e não pela disposição de realmente encontrar o outro.

O detalhe que chama atenção é que essas são pessoas que compartilham a Missa, os compromissos sacramentais e uma visão comum do matrimônio. A divisão não é de ordem doutrinária. Ela está no que acontece no espaço social antes de qualquer conversa de verdade: a avaliação substituiu o encontro.

Avaliação em vez de Encontro

A antropologia católica sustenta que toda pessoa é um sujeito — alguém a ser encontrado, conhecido ao longo do tempo e amado em sua singularidade —, não um conjunto de características a ser medido segundo um padrão. Quando esse princípio governa a vida relacional, o primeiro movimento em direção ao outro é receptivo. Ele envolve curiosidade genuína, disposição para se surpreender e tolerância diante do que ainda não se sabe.

O que as fontes do Register descrevem é uma cultura que inverteu essa ordem. A lista de verificação chega antes da conversa. O discernimento — prática espiritual real e necessária — é recrutado como cobertura para o que é, funcionalmente, um medo de vulnerabilidade. Essa inversão não vem da má-fé. Ela vem da formação na era digital: aplicativos que reduzem as pessoas a perfis descartáveis, redes sociais que recompensam a autoapresentação cuidadosamente construída e uma pressão cultural difusa que faz o fracasso amoroso parecer um custo desproporcional. Os jovens católicos absorvem essas pressões como todos os outros.

Vale nomear o mecanismo psicológico em jogo. O medo, agindo abaixo do limiar da consciência, molda o comportamento por meio da evitação e do controle. No contexto relacional, isso significa reunir informação suficiente antes de permitir o contato genuíno — manter o outro a uma distância cognitiva enquanto os dados são coletados e ponderados. Isso parece prudência. Pode até soar como discernimento. Mas quando ambas as pessoas em um relacionamento potencial operam a partir dessa postura ao mesmo tempo, o resultado não é segurança. É invisibilidade mútua.

Dom Jean-Baptiste Chautard, ao escrever sobre a formação apostólica, descreveu a diferença entre dar ao próximo um "verniz cristão" e investir genuinamente em seu crescimento — entre um engajamento superficial e aquele que realmente transforma as pessoas.[^1] A mesma distinção se aplica aqui. Uma cultura de namoro construída em torno da avaliação superficial produz encontros superficiais, ou nenhum encontro.

Quatro mudanças práticas

A lacuna identificada pelo Register é um problema de formação, não de programação. Mais eventos e aplicativos melhores não vão fechá-la. O que pode fechá-la — gradualmente, por meio de prática intencional — é o cultivo deliberado de hábitos diferentes. Vale nomear quatro.

Apareça sem um veredicto já escrito.Antes do próximo evento social ou primeiro encontro, observe quais suposições já estão ativas. Você está esperando se decepcionar? Esperando ficar aquém? Nomeie a suposição em voz alta, ao menos para si mesmo. O objetivo não é eliminar o discernimento, mas adiá-lo tempo suficiente para que uma pessoa real se torne visível.

Faça perguntas que não cabem em uma lista de verificação."No que você está trabalhando agora que realmente importa para você?" abre uma conversa. "Em qual paróquia você frequenta?" abre um filtro. Perguntas que convidam à narrativa e à particularidade criam as condições para o encontro genuíno; perguntas feitas para classificar, não.

Distinga o medo da prudência.A prudência é a virtude que aplica a reta razão à ação. O medo é a emoção que estreita a percepção e faz a evitação parecer sabedoria. Por dentro, os dois podem parecer idênticos. Um teste útil: a hesitação vem de algo que você realmente observou, ou de uma história que você escreveu antes de chegar?

Nomeie o que está acontecendo em sua comunidade.As fontes do Register — líderes de ministérios, palestrantes, os próprios jovens adultos — descrevem esse padrão como generalizado, mas raramente abordado diretamente. Comunidades que o nomeiam com clareza, sem vergonha, criam a permissão para agir de modo diferente. A pessoa que diz "acho que ficamos bons em avaliar e menos bons em realmente nos encontrar" faz mais trabalho de formação do que dez eventos bem organizados.

Hans Urs von Balthasar identificou o medo como uma das forças primárias que impedem as pessoas de responder a um chamado genuíno — medo de vulnerabilidade, medo de não estar à altura, medo do encontro imprevisível com o outro.[^2] O medo que molda a cultura do namoro católico não é categoricamente diferente. É o mesmo medo, vestido com a linguagem dos padrões e da prudência, cumprindo a mesma função de manter as pessoas a uma distância segura umas das outras.

O caminho não é a eliminação do julgamento. É a recuperação do encontro como primeiro ato — a disposição de estar presente à pessoa diante de você antes de decidir o que ela é.

Referências

[^1]: Dom Jean-Baptiste Chautard,A Alma do Apostolado, trad. Thomas Merton (Trappist, KY: Abbey of Gethsemani, 1946), cap. 4. [^2]: Hans Urs von Balthasar,O Estado de Vida Cristã(San Francisco: Ignatius Press, 1983), p. 353.