은총 안에서 나이 들기: 중년의 '위기'를 넘어서는 법

미국인들은 매년 노화의 영향에서 벗어나려고 수십억 달러를 쏟아붓습니다. '중년의 위기'라는 말을 꺼내면, 이 점점 늘어나는 인구 집단은 으레 저속한 농담과 진부한 고정관념으로 치부되곤 합니다. 더욱 안타까운 것은, 우리 사회가 나이 들어간다는 단순한 사실 자체를 부정하려는 경향이 있다는 점입니다. 그 결과, 미국의 노년층 사이에서 심리적·영적 기능 장애가 만연하고 있습니다.

중년과 노년의 도전에 직면한 사람들을 이해하고 돌보기 위해서는 특별한 역량과 폭넓은 시각이 필요합니다. 필립 스크로파니 박사(ABPP)는 그의 강연 《은총으로 나이 들기: 중년의 '위기'를 넘어서》에서, 왜 그토록 많은 미국인이 노화를 부정적으로 바라보는지를 설명하고, 노화의 과정에 긍정적이고 초월적인 차원을 더하는 그리스도교적 모델을 제시합니다.

스크로파니 박사는 두 시간에 걸친 강연에서 현재 살아 있는 다섯 세대의 세계관과 가치 체계를 비교하고, 세 가지 인간학적 관점에 대한 심층적인 분석을 이어갑니다. 중년기와 노년기는 각 관점에서 고찰되며, 인간에 대한 가톨릭적 비전이 지닌 치유적 유익이 구체적으로 전개됩니다.

강연의 마지막 부분에서 스크로파니 박사는, 사목자와 가톨릭 심리학자들이 노화와 관련된 문제들을 다룰 때 마주하는 여러 도전을 살펴봅니다. 그리고 믿음의 통합이 어떻게 이 성장하는 인구 집단에게 은총과 존엄 속에서 나이 들어갈 희망을 줄 수 있는지, 그 비전을 제시합니다.