화면이 줄 수 없는 참된 회복

산만함과 휴식이 같은 옷을 입을 때

최근뉴욕 타임스의 웰 섹션은 여름 챌린지 첫째 주를 소개하며 겉보기엔 단순한 권고를 내놓았다. 접속을 끊고 밖으로 나가라는 것이다. 이 전제는 자연환경에서 보내는 시간이 코르티솔 수치를 측정 가능한 수준으로 낮추고 주의력을 향상시키며, 스크린 앞에서는 결코 얻을 수 없는 회복의 질을 가져다준다는 연구에 근거한다. 기사의 핵심 구분은 명쾌하다. 스마트폰은 당신의 주의를 흩뜨릴 수는 있어도, 당신을 회복시킬 수는 없다.

이 구분은 진지하게 받아들일 필요가 있다. 그리고 한 걸음 더 나아가야 한다. 연구가 묘사하는 것, 즉 물리적 세계에 몸으로 현존할 때 찾아오는 특별한 충만감은 수세기에 걸쳐 정립되어 온 인간관과 깊이 공명한다. 그 인간관은 몸과 감각, 그리고 피조 생명의 리듬을 진지하게 받아들인다.

몸은 승객이 아니라 참여자다

가톨릭 인간학의 근본 신념 가운데 하나는, 인간이 하나로 통합된 전체라는 것이다. 우연히 몸에 깃든 정신이 아니라, 영혼과 육체의 살아있는 통합체다. 이를 흔히인격적 통일성이라 부르는데, 여기에는 우리 문화가 거듭 재발견하는 하나의 귀결이 따른다. 우리가 몸으로 행하는 것이 우리가 어떤 사람이 되는지를 빚어낸다는 것이다.

환경심리학의 연구는 산에서 일주일을 보내고 돌아온 사람이라면 누구나 이미 아는 사실을 확인해 준다. 특정 채도의 초록빛, 흐르는 물소리, 나뭇잎 사이로 스며드는 불규칙한 빛의 패턴, 이것들은 아무리 잘 만들어진 앱도 해낼 수 없는 방식으로 부교감신경계를 활성화한다. 이는 기술의 실패가 아니라 구현된 삶의 특성이다. 우리는 특정한 종류의 세계를 위해 만들어졌으며, 그 세계에 진솔하게 들어설 때 세계는 우리에게 자신의 흔적을 남긴다.

그러므로 밖으로 나가는 것은 단순한 여가 취향이 아니다. 몸과 영혼의 통합을 진지하게 여기는 이에게 그것은 하나의 청지기적 행위다. 삶 전체가 통과하는 통로를 돌보는 일이기 때문이다.

주의력이라는 도덕적 능력

산만해진다는 것은 충분한 동의 없이 주의가 분산되고 방향을 잃는 것이다. 라틴어 어원인distrahere는 '분리하다'를 뜻한다. 스크롤을 내릴 때 무언가가 분리된다. 사람이 현재 순간으로부터, 감각이 그 대상으로부터, 정신이 일관된 경험을 향한 자연스러운 갈망으로부터 떨어져 나간다.

아퀴나스는 정확한 인식, 신중한 추론, 지혜로운 판단을 가능하게 하는 이성적 주의력이 인간의 가장 높은 능력 가운데 하나이며, 모든 덕의 가능 조건이라고 보았다. 상황에 주의를 기울이지 않으면 지혜롭게 행동할 수 없다. 눈앞의 사람을 먼저 바라보지 않으면 너그럽게 사랑할 수 없다. 고전적 의미에서 '탐구심(studiousness)'은 앎에 대한 욕구를 올바르게 정돈하는 것, 즉 강박이나 산만함 없이 절제와 균형 속에서 지식을 추구하는 것을 뜻한다. 피드를 새로 고침하는 대신 풍경을 찬찬히 바라보는 것은 참으로 탐구적인 행위다. 둘 다 정신을 사용하지만, 정신을 단련하는 것은 오직 하나뿐이다.

휴식은 게으름이 아니다

많은 사람이 긴 하루를 마치고 세 시간 동안 스마트폰을 들여다보면서 스스로쉬고 있다고 말한다. 신경과학이 시사하고 관상 전통이 오래전부터 주장해 온 바에 따르면, 진정한 휴식은 질적으로 다른 수용의 자세를 필요로 한다.

요제프 피퍼는 진정한 여가란 활동의 부재가 아니라 영혼의 특정한 자세, 즉 열려 있고 수용적이며 감사하는 자세라고 주장했다. 그것은 세계를 이용할 재료가 아니라 선물로 받아들이는 능력이다. 그의 논증은 창조 신학에 기반했다. 세계는 선하며, 세계에는 창조주의 손길이 새겨져 있고, 열린 주의로 세계와 만나는 것 자체가 하나의 예배 행위라는 신념 말이다.

이것이 바로타임스의 권고 안에 숨어 있는 인간학적 깊이다. 스마트폰을 두고 밖으로 나설 때, 우리는 비록 잠깐이나마 피조물이 피조 세계 앞에 서는 자세를 실천하는 것이다. 감사를 그 가장 근원적인 형태로 훈련하는 것, 즉 주어진 것을 받아들이는 능력을 기르는 것이다.

카플란 부부의 발견

레이철과 스티븐 카플란의 주의력 회복 이론은 자연환경이 왜 그런 효과를 내는지를 가장 정밀하게 설명한다.[^1] 그들의 핵심 주장은, 업무와 의사결정, 스크린 사용에 필요한 지향적 주의력은 시간이 지나면 소진되며 질적으로 다른 방식의 관여를 통해서만 회복될 수 있다는 것이다. 자연환경은 그들이부드러운 매혹이라 부르는 것을 제공한다. 구름과 흐르는 물, 나무와 열린 하늘에 우리가 느끼는 부드럽고 힘들이지 않는 관심이다. 이런 종류의 주의력이 회복적인 것은 정확히 그것이 요구하는 대신 받아들이기 때문이다. 자연 세계는 강요 없이 초대하고, 빼앗지 않고 내어준다.

카플란 부부의 틀에서 회복적 환경을 이루는 네 가지 조건은 이렇다. 일상적 요구로부터벗어남의 감각,광활함(정신을 채울 만큼 풍요로운 세계),매혹, 그리고 그 사람이 실제로 필요로 하는 것과의친화성이다. 숲속 산책은 이 네 가지 모두에서 높은 점수를 받는다. 소셜 미디어 피드는 단 하나도 충족하지 못한다. 익숙하고 협소하며 자극적이고, 반응을 끊임없이 요구하기 때문이다.

이는 기도를 수용성으로 이해하는 관상 전통의 설명과 놀랍도록 정밀하게 맞아떨어진다. 자연 세계를 감사한 주의로 받아들이는 법을 배우는 것은 진정한 의미에서 믿음의 근본 자세를 훈련하는 것이다.

선견의 덕을 소박하게 적용하기

지혜에는 전통이 선견(foresight)이라 부르는 차원이 있다.선견이란 결과를 미리 내다보고 미래의 선익에 비추어 현재의 선택을 배치하는 능력이다. 여기에 적용하면, 선견은 이렇게 묻는다. 나는 지금의 주의 패턴을 통해 어떤 사람이 되어 가고 있는가?

많은 사람에게 솔직한 답은, 그 패턴들이 점점 더 반응적이고 쉽게 가라앉지 않는 자아를 만들어 내고 있다는 것이다. 그 결과는 임상심리학, 아동발달 연구, 직장인 인지 연구에 기록되어 있다. 그것들은 조용히 쌓여 간다.

선견은 극적인 포기를 요구하지 않는다. 정직한 평가와 그에 맞는 대응을 요청할 뿐이다. 일주일 동안 의도적으로 밖에서 시간을 보내는 것은 주의력에 관한 작은 실험이다. 작은 실험이 반복되면 습관이 된다. 수년에 걸쳐 길러진 습관은 인격이 된다.

실천을 위한 제안

짧은 외출에는 스마트폰을 두고 나가라.어떤 음성 입력도 없이 이십 분을 걷는 것은 감각과 인지의 진정한 회복 행위다.

이름을 붙여 관찰하는 연습을 하라.밖에 있을 때, 들리는 것 세 가지, 맡을 수 있는 것 두 가지, 아름답다고 느끼는 것 한 가지를 찾아보라. 이것은 자기계발 공식이 아니라 피조물에 주의를 기울이는 오래된 수련이다.

식사는 화면 없이 하라.먹는 것은 몸의 행위이며, 미각과 후각과 함께하는 자리로서 온전한 참여를 받을 자격이 있다.

하루 일과의 끝을 전환의 시간으로 표시하라.짧은 산책이나 현관에서 보내는 십오 분은 노동과 휴식 사이에 진정한 경계를 만들어 준다. 전례 전통이 시간을 구분하며 언제나 알아온 것처럼.

감사를 명시적으로 실천하라.자연 안에서 아름다운 무언가를 마주칠 때, 잠시 멈추고 그것을 선물로 이름 붙여라. 감사는 덕이며, 덕은 실천에 응답한다.

가치 있는 여름

타임스의타임스여름 챌린지는 시의적절하다. 자연의 회복력에 관한 증거는 탄탄하다. 그러나 그 초대의 온전한 무게는 인간을 더 크게 이해하는 시각 안에서만 드러난다. 본래 몸을 지닌 존재로 설계되었고, 수용적 주의를 위해 만들어졌으며, 주의를 어디에 두느냐는 매 선택을 통해 성장하거나 쇠퇴하는 존재로서의 인간 말이다.

야외는 건강 칼럼의 권고사항이 아니다. 그것은 당신이 어떤 피조물인지를 기억하라는 초대다. 만지고 냄새 맡고 듣고 기쁨으로 받아들일 수 있는 세계를 위해 만들어진 존재임을.

접속을 끊어라. 밖으로 나가라. 세계가 당신을 회복시키게 하라.

참고문헌

[^1]: Rachel Kaplan and Stephen Kaplan,『The Experience of Nature: A Psychological Perspective』(Cambridge University Press, 1989). 주의력 회복 이론과 부드러운 매혹에 관하여.