성 요한 다마스케누스

다마스쿠스의 성 요한은 서기 675~676년경 다마스쿠스에서 태어난 그리스도교 수도승이자 사제, 신학자, 철학자, 성가 작가였습니다. 저명한 그리스도교 가문 출신으로 이슬람 칼리프 치하에서 관직을 맡은 집안에서 자란 요한은, 아버지의 배려로 코스마스라는 시칠리아 출신 수도승에게서 훌륭한 교육을 받았습니다. 신학과 철학, 법학, 자연 과학을 두루 익힌 성 요한은 아버지의 직을 이어받아 궁정에서 독실한 그리스도인으로 살아가다가, 마침내 공직을 내려놓고 예루살렘 인근의 마르 사바 수도원(성 사바스 수도원)에서 수도승이 되었습니다. 마르 사바에서 성 요한은 학문과 기도, 저술에 전념했습니다. 황제 레오 3세가 성화상 공경을 단죄하자, 성 요한은 그 가장 강력한 수호자 중 한 사람이 되어 성화상 공경이라는 오래된 그리스도교 관행을 옹호하는 논문들을 저술했습니다. 예루살렘 총대주교에게 사제품을 받은 뒤 수도원으로 돌아온 그는, 남은 생애를 찬미가와 신학 저작을 쓰는 데 바쳤습니다. 그 가운데 가장 중요한 저서인 『지식의 샘』은 이전 신학자들의 가르침을 체계적으로 정리한 것으로, 그리스도교 사상을 신학대전의 형식으로 처음 집대성한 시도로 평가받습니다. 찬미가를 지어 지금도 비잔틴 전례에서 쓰이게 한 작가이자 시인, 다마스쿠스의 성 요한은 750년경 세상을 떠났습니다. 그는 성화상 파괴 논쟁의 종결을 보지 못하고 눈을 감았지만, 교회는 그가 쓴 것들을 잊지 않았습니다. 787년 제2차 니케아 공의회에서 그의 입장은 옳음이 확인되었고, 성화상은 복권되었습니다. 다마스쿠스의 성 요한 다마세노는 동방과 서방 모두에서 교회 학자로 공경받고 있습니다.[1]